Железнодорожная станция Вихоревка была названа по имени протекающей рядом реки. Река Вихорева получила свое русское название в начале XVII века.
По одной из легенд, в 1630 году енисейский десятник Вихорь Савин был отправлен из Енисейска к окинским бурятам с целью умиротворить их и уговорить к платежу ясака, но был убит вблизи таежной реки Гея.
По другой версии, слово «вихоря» - это скрученные ветром, завихренные, метелкообразные ветви берез. Река с берегами, поросшими такими березами, и есть Вихоря, Вихоревая река.
Новая железнодорожная станция Вихоревка. появилась на карте Иркутской области в 1947 году. Истоки её ведут к гулаговскому прошлому СССР – эпохе массовых политических репрессий.
Система лагерей, лагпунктов, колонн протянулась на 310км вдоль железнодорожной ветки от Тайшета до Братска.
Заключенные Тайшетлага, в 1949 году переименованного в Озерлаг, трудились на строительстве дороги и на лесозаготовках. Большинство политических заключенных были освобождены в 1956 году, полвека тому назад. После реабилитации в Вихоревке остались в основном те, кому ехать было некуда.
В 1957г. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27.11.1957г. населенный пункт Вихоревка отнесен к категории рабочих поселков с образованием Вихоревского поселкового совета – значимая веха в летописи города.
26 октября – официальный день рождения нашего города. В этот день в 1966 году Указом Президиума Верховного Совета СССР поселок Вихоревка был преобразован в город районного подчинения.
Это было время грандиозных строек, высоких свершений, время духовного взлета и трудового энтузиазма жителей страны, победившей в самой страшной войне в истории человечества. Со всех концов СССР на комсомольские стройки края прибывали молодые, сильные духом, талантливые ребята и девушки. По окончанию строительства многие из них остались жить в Братском районе и в нашем городе.
60-70- е годы ХХ века – время расцвета молодого сибирского города. Славу его составляли трудовые достижения двух градообразующих предприятий – Локомотивное депо станции Вихоревка и Лесозаготовительный комбинат.
К середине 1990-х годов население города Вихоревки составляло 24,7 тысяч человек. В городе располагаются Братское отделение Восточно-Сибирской железной дороги, локомотивное и вагоноремонтное депо, строительно-монтажный поезд, дистанция сигнализации и связи, другие подразделения дороги. Продолжает свою деятельность Вихоревский лесозаготовительный комбинат – одно из двух градообразующих предприятий Вихоревки, на котором в годы его расцвета трудились почти 2 тысячи человек.
Наш город существует во многом благодаря тому, что Вихоревка - это узловая железнодорожная станция. Сейчас, как и в самом начале жизни города, железная дорога является градообразующим предприятием, она дает его жителям рабочие места и своевременную достойную зарплату.
Сегодня в городе Вихоревке проживает примерно 22 тысячи человек, из них 5903 – дети. Большая часть трудоспособного населения занята на предприятиях железной дороги (более 3000 чел.) и бюджетной сферы. Социально-культурную сферу города обслуживают два Дома культуры, спортивные комплексы «Таежный» и «Локомотив», пять общеобразовательных школ, четыре детских сада, городская и железнодорожная больницы, две библиотеки, детская школа искусств, дом детского творчества, реабилитационный центр для детей-инвалидов, детский социальный приют «Солнышко» и социальный приют для пожилых людей.
